Laten we het hebben over endometriose

"Periodepijn is normaal" - Deze overtuiging is sinds mijn eerste cyclus in mijn hoofd gebrand. Een op de tien vrouwen woont samen met een ongewenste indringer, die in hun lichaam verblijft als een destructieve onderhuurder waar ze niet vanaf kunnen komen. Gemiddeld doen ze er 10-12 jaar over voordat ze erachter komen dat het allesbehalve normaal is en ze eindelijk op de deur durven te kloppen met het naambordje “Mrs. Endo". Maar dat is ook het moment waarop ze erachter komen dat het contract van die onderhuurder levenslang is en alleen leren temmen. 

Endo Wat?

Endometriose is een ontstekingsaandoening waarbij weefsel vergelijkbaar met dat in de baarmoeder (het endometrium) buiten de baarmoeder groeit en zich aan de buitenkant van andere organen hecht. Natuurlijk werpt de binnenwand van de baarmoeder elke maand af en loopt via onze vagina weg. Of anders gezegd: we menstrueren. Het weefsel dat zich op andere organen heeft opgestapeld, kan echter niet dezelfde uitgang nemen. In plaats daarvan bloedt het in onze buik en zit het vast totdat het lichaam het kan afbreken. Endometriose is een chronische en actieve ziekte, waardoor het lichaam meer misplaatst weefsel aanmaakt dan het tegelijkertijd kan afbreken.

Zowel het weefsel dat op andere organen groeit als het vrije bloed in de buik kan ontstekingen, zwellingen, cysten en verklevingen veroorzaken. Meestal wordt Endo aangetroffen op voortplantingsorganen zoals eierstokken, eileiders en het weefsel langs het bekken. Het wordt echter ook vaak gedetecteerd op de blaas, de kommen en zenuwen in het bekken. Het weefsel is gevonden op alle organen, zelfs de longen en de hersenen.

Wat zijn de symptomen?

Symptomen kunnen sterk verschillen, afhankelijk van de plaats waar het zich hecht. Vaak melden vrouwen dat ze lijden aan het volgende: 

• Pijnlijke en zware menstruatie 
• Pijnlijke seks
• Pijnlijke stoelgang en diarree (vaak vergeleken met drukkende weeën)
• Typische opgeblazen 'Endo-Belly'
• Frequente blaasontsteking
• Pijn in de benen en onderrug 
• Vermoeidheid en hersenmist  

Dit kan niet alleen de functie van betrokken organen beïnvloeden, maar ook op iemands werk, sociale en persoonlijke leven. Velen ontwikkelen angst en depressie als gevolg van chronische pijn en vermoeidheid.

Maar wat kan ik doen als ik denk dat ik het misschien heb?

Als je last hebt van de veelvoorkomende symptomen van endometriose, is het altijd aan te raden om er met je gynaecoloog over te praten:

• Doe wat onderzoek: kennis is key! 
• Maak een lijst van de symptomen die je ervaart en neem deze mee naar je afspraak
• Noem het kind bij zijn naam: vertel uw arts dat u denkt dat u endometriose heeft
• Laparoscopie aanvragen: de enige manier om zeker te zijn van de diagnose is een operatie. Als Endo-achtig weefsel wordt gedetecteerd, wordt het verwijderd en getest. Vaak is Endo niet te zien met echo's of andere beeldvormende methoden. 

 Wees volhardend: als u het gevoel heeft dat uw arts u niet serieus neemt, zeg het dan of verander van specialist. U kunt ook zoeken naar een geverifieerde Endo-specialist in de buurt van uw stad. 

Wat kan ik doen om Endo-pijn te verlichten?

Vijf dingen die voor mij werken: 

1. Mijn draadloos verwarmingskussen is mijn heilige graal. Het bedekt zowel mijn buik als mijn onderrug. Omdat het draadloos is, ben ik niet gebonden aan mijn bed of mijn bank en kan ik me gemakkelijk in huis bewegen of zelfs boodschappen doen (als mijn pijnniveau me toelaat). Nemen warme baden kan ook wonderen doen. Als je vastzit in een golf van pijn, vergeet dan niet voor jezelf te zorgen, ook al is het maar een warm bad. Net als het verwarmingskussen zal de warmte helpen om je spieren, je zenuwen en je geest te ontspannen. 

2. De juiste voedselkeuzes maken kan zelfs helpen om pijn met hoge intensiteit te voorkomen. Over het algemeen wordt aangeraden om een ontstekingsremmend dieet te volgen. Om grote opflakkeringen te voorkomen, probeer ik meestal mijn suiker- en cafeïne-inname te verminderen en zuivel en vlees te vermijden. In plaats daarvan probeer ik me te concentreren op het eten van vezelrijk voedsel (zoals fruit en groenten), ijzerrijk voedsel voor bloedverlies (zoals bladgroenten, broccoli, noten en zaden) en voedsel dat rijk is aan essentiële vetzuren (zoals vis ). 
3. Vind de juiste pijn medicatie voor u en houd ze bij de hand. Praat met uw arts over verschillende opties voor pijnstillende medicatie of laat u zelfs doorverwijzen naar een pijnspecialist. Iets vinden dat voor u werkt, kan een proces zijn, maar raak niet ontmoedigd. 
4. EEN betrouwbaar periodeproduct voor die zware stroomdagen: ik gebruik Phia Cup omdat ik er alleen maar aan hoef te denken om het elke 12 uur te vervangen, wat een hoop stress en zorgen wegneemt. Zijn natuurlijke, driehoekige vorm oefent geen druk uit op mijn vaak geïrriteerde blaas en ik voel gewoon niet dat ik iets draag.
5. Zorg ervoor dat blijf gehydrateerd. Veel verschillende soorten thee kunnen ontstekingsremmende effecten hebben: gember, kurkuma, kamille en rooibos zijn gezonde allrounders die ook een rustgevend effect kunnen hebben op je spijsverteringsorganen. Mijn favoriete thee is groene thee. Ik raad het echter niet aan als de Endo je maag irriteert, omdat het een beetje hard kan zijn. Maar bij twijfel is alleen water altijd een goede oplossing.

Hoe ziet mijn menstruatieroutine met Endo eruit?

Voordat ik wist dat mijn hevige en langdurige bloeding niet normaal was, droeg ik tampons. Voordat mijn eigenlijke menstruatie begint, heb ik vaak een week van spotting gevolgd door meer dan een week van zeer hevig bloeden. In de eerste week zouden tampons pijnlijk zijn om in en uit te gaan, en de hele dag maandverband dragen zou me irriteren. In de tweede week gingen de tampons amper twee uur mee en moest ik me altijd zorgen maken over lekkage. Maar ik gebruikte ze nog steeds, want dat is wat mijn moeder voor me kocht, dat is wat mijn grote zussen gebruikten, en dat is wat al mijn vrienden gebruikten. Het was een onbewuste gewoonte.

Na mijn diagnose begon ik meer onderzoek te doen naar alternatieve menstruatieproducten. Ik ontdekte dat andere meisjes en vrouwen ook worstelden met hun traditionele routines. Omdat ik me al zoveel zorgen moest maken over mijn menstruatie, wilde ik iets dat ik lang kan dragen en dat me niet zou irriteren.

In het begin leek het idee om een menstruatiecup te dragen eng. Het dragen van een tampon was in het verleden pijnlijk, dus hoe gaat dat lukken met deze nog grotere cup? Phia-beker is de eerste beker die ik probeerde en ik voel me comfortabel en veilig. Op de dagen dat ik lichtvlekken ervaar, draag ik graag herbruikbare pads in huis en de beker als ik uitga. Op de dagen van mijn eigenlijke menstruatie breng ik mijn kopje 's ochtends in en haal ik het er' s avonds weer uit. Zo makkelijk is het!

Het dragen van een beker werkt misschien niet voor elke Endo-patiënt; door mijn menstruatieroutine te veranderen in wat het beste bij mijn persoonlijke behoeften past, werd mijn leven echter minder geabsorbeerd door zorgen rond mijn menstruatie.

Hetzelfde, hetzelfde maar anders

Hoewel endometriose zo individueel verloopt, is het begin van alle verhalen die men tegenkomt hetzelfde: jonge meisjes die pijn en andere symptomen ervaren tijdens hun menstruatie, mensen die hun lijden gaslighten, en de dokter schrijft uiteindelijk de pil voor als de enige oplossing . Hoewel anticonceptie sommige symptomen kan onderdrukken, kan het een chronische ziekte niet genezen.  

Als ik de kans had om met mijn tiener-zelf te praten, wetende wat ik vandaag weet, zou ik haar niet zeggen dat ze zich geen zorgen moet maken over haar verliefdheid op de middelbare school, dat roken je niet cool maakt, of dat de coole kinderen dat niet eens zijn cool... Ik zou haar gewoon vertellen dat menstruatiepijn niet normaal is. Ik zou haar willen aansporen om te spreken en volhardend te zijn totdat ze wordt gehoord. 

Endometriose wordt beschouwd als een van de 20 meest pijnlijke aandoeningen die er bestaan. Hoewel het net zo gewoon is als diabetes, lijkt het diagnosticeren ervan nog steeds een lange en hobbelige weg. Hoe is dat mogelijk?

• Het maatschappelijke stigma rond menstruatiegezondheid
• Gebrek aan voorlichting over menstruatie
• Vrouwen worden minder serieus genomen bij het uiten van pijn
• Slecht klinisch bewustzijn van de aandoening en behandelingen
• Ontoereikende en vaak onsamenhangende diensten

Daarom is bewustwording zo belangrijk!

Mevrouw Endo neemt me mee op een achtbaanrit

Ik weet niet meer wie precies het hete strijkijzer vasthield dat het merkteken veroorzaakte dat me later zou doen twijfelen aan de fysieke pijn die ik ervoer, omdat ik dacht dat ik gewoon te gevoelig ben. Was het mijn moeder die me niet thuis liet vanwege mijn krampen? Was het mijn sportleraar die een brief van de dokter nodig had omdat hij niet aan zijn les deelnam? Of was het mijn dokter zelf, die me vertelde dat er niets aan de hand was? Zou het een verschil maken als ik het wist?

Eén ding is zeker: leven met Endo is een achtbaan van emoties. Hoewel ik werd geconfronteerd met de harde realiteit van chronisch ziek zijn, beantwoordde de diagnose vragen waar ik al de helft van mijn leven naar verlangde het antwoord te weten. Vreemd genoeg, toen ik wakker werd van mijn eerste excisie-operatie, barstte ik in tranen van geluk uit: ik had eindelijk een verklaring voor jarenlang lijden en dingen begonnen logisch te worden. Vaak twijfelde ik aan mijn gezond verstand omdat ik dacht dat het allemaal in mijn hoofd zat, maar mijn pijn was plotseling geldig voor mezelf en anderen. 

Dat soort opluchting en hoop is iets wat ik wil dat andere meisjes en vrouwen die lijden aan endometriose hebben. Ik wil dat ze hun ongewenste onderhuurder leren kennen en manieren vinden om vrede met haar te sluiten.

Ondersteunende gemeenschap

Met de Met vriendelijke groet, Phia blog, creëert het Phia-team een open ruimte die onze gemeenschap oproept om open en echte gesprekken aan te gaan. We stellen nu ons platform open voor gastschrijvers om meer stemmen te versterken. zend ons een bericht hier als je op onze blog wilt verschijnen! En vergeet je niet te abonneren op onze nieuwsbrief hieronder om op de hoogte te worden gehouden wanneer we een nieuwe blogpost publiceren.